提及我国的园林，除却北方气势恢弘的颐和园、“万园之园”圆明园之外，最先想到的似乎就是江南园林；江南园林有着特有的温润如玉、安恬自在的特质。与豪迈的北方园林相比，却多了一份从容与干练，少了一份洒脱与豪爽。
苏州市姑苏区留园
江南园林之中，包含诸多久负盛名的园林，例如苏州著名的拙政园、网师园、沧浪亭、耦园与留园等；这次重点介绍留园，该园林占地面积为2.33万平方米，坐落在苏州市姑苏区境内，最早建造时间可以追溯到明朝万历年间；当时有一位太仆寺少卿名叫徐泰时，而留便是此人的私人花园。
留园整体建筑风格具有明清时期的风采，整个建筑群布局非常严谨与合理；厅堂显得宽敞而华美，层次分明富含着丰富的变化；建筑空间也处理得非常精湛与细腻，在高超技法的加持下，形成有节奏感、有韵律的园林体系，成为建筑历史上不可多得的特例。
留园在徐泰时时期被叫为“东园”，在其离世后，该园林也曾被荒废过一段时间；后来一位名叫刘恕的人偶然所获，在东园的原址上进行改建，并在嘉庆时期完成全部工程。因为这个园中栽种着竹子、树木等许多绿植，使得园内草色碧绿清雅。
由于园林的主人非常喜欢书法与名画，于是又以书法、绘画、文章等装饰自己的园林廊壁，因此造就出不少“书条石”。刘恕还有另一个喜好，那便是玩奇石；为此还亲自撰写多篇文章，以此表达自己的心境。
留园也是一处命途多舛的园林，在咸丰年间，不少建筑群因为遭遇战火的影响而损害，而留园却比较幸运地遗存下来；留园最后成为名为“刘园”的私人花园以后，又取名自己姓氏，因此更名为“留园”。在自己以及后世子孙的不断苦心经营下，留园逐渐名气增大后，很快便成为一处著名园林。
在时光不断推移中，留园再次出现逐渐荒废的状态；在年，新中国成立不久之后，当地政府决定耗巨资修建；并且又邀请一大批学者、专家，以及一些具有高超技术手法的技术人员等，通过大半年的修建，最终让这个著名园林再次迎来新的生命奇迹。
在九十年代之际，留园经过联合国批准，正式被入选《世界遗产名录》之中，在年时，又被提升为国家级5A景区。留园景色迷人，风景奇特，主要景点非常繁多，首先就是绿荫；在建筑的西边地区有一株古老的枫树，使得整个庭院的景物都笼罩在树荫底下。
留园之中还有一处名物“恰航”的景点，这处建筑与位于西部地区的涵碧山房，整体样貌好像是一艘航船，因而取自杜甫的名句所命名。在园林之中的五仙馆以西的地方，有一座楼名为“西楼”，这座楼阁依照山势走向而修建，与附近的曲溪楼彼此相通不过，而又互为衬托。
江南著名的园林之中，怎能少了花草。留园之中就专门建有一座花房，占地面积大约有3亩左右。年时，在改建留园的过程中，将位于北边的花房也进行过扩建；花房南边的区域为花卉的培育与生产的基地，北部地区则是布置盆景的区域。
留园之中，最著名的就是太湖石，而冠云峰就是太湖石中的绝品所在；据说这块奇特的山石源自于某处花岗岩的遗物；在北宋末年时，尽管朝廷面临兵祸，存亡只在旦夕之间；但是宋徽宗却依旧热衷大兴土木，并且降旨全国民众寻找奇花异石；而冠云峰就是当时还未运出的奇石遗物。该石头有瘦、透等特色，是难得的极品奇石。
留园内部的各种珍奇不胜枚举，还有一件被誉为“留园三宝”之一的“雨过天晴图”；只觉一块大理石立在墙边，石头表面上似乎可以可以看出群山环抱的姿态；在层峦叠嶂之中，底下又有潺潺的水流经过；而在正上方却隐隐有一个白斑，似乎是太阳的影像。这一幅天然形成的山水画，全然记录在厚度为15毫米的大理石中，令人叹为观止。
小结
留园在经过多次荒废中，依然以盎然姿态遗存在当世，不得不说是一个奇迹。这座园林以独树一帜、不拘一格与收放自等特点著称于世；这里所营造的空间疏密有致，虚实相间，令人不觉遐想万千。