本文参加百家号科学#了不起的天文航天#系列征文
众所周知，据我们所知，火星表面不适合人类居住——太冷了。但最终，人类愿意在这个星球上建立一个前哨基地。建立这个前哨基地需要保暖的材料，但使用什么材料合适呢？
科学家们现在提议使用一种叫做二氧化硅气凝胶的绝缘材料，使火星表面的某些部分更利于光合生物生存，如植物。这决不是一个全球性的地形形成项目，但也许气凝胶覆盖层可以更容易地融化火星冰盖上的水，使火星上的一小部分区域适合人类生活居住或植物地生存。
美国宇航局喷气推进实验室的研究科学家LauraKerber对媒体说：“很好的一点是，你能想到的行星形成的其他方法是如此之远。”二氧化硅石气凝胶是一种已经存在的小型、可扩展的技术，与激进的科学相距甚远。
火星表面人类已经证明，由于温室效应，他们在加热行星方面相当在行。温室效应，又称“花房效应”，是大气保温效应的俗称。大气能使太阳短波辐射到达地面，但地表受热后向外放出的大量长波热辐射线却被大气吸收，这样就使地表与低层大气温作用类似于栽培农作物的温室，故名温室效应。自工业革命以来，人类向大气中排入的二氧化碳等吸热性强的温室气体逐年增加，大气的温室效应也随之增强。
但是用这种方式加热整个火星是不可能的，过去的结果已经表明，火星上没有足够的二氧化碳来利用今天的技术将其地球化。因此，研究人员转而