绞股蓝[Gynostemmapentaphyllum(Thunb.)Makino]为葫芦科绞股蓝属的多年生草质藤本植物，人们常用其干燥的地上部分入药。绞股蓝在亚热带与北亚热带地区分布较广，在中国其主要产自于秦岭和长江以南广大地区。绞股蓝作为野菜食用首载于《救荒本草》，《本草纲目》记载其名为“乌蔹莓”，味苦、微甘，性凉；无*，归肺脾肾经。具有清热解*、止咳化痰、安神健脾、补气生津的功效。
绞股蓝有着“南方人参”和神奇的“不老长寿药草”之称。年，绞股蓝被科技部列为“星火计划”中待开发的第一位的“名贵中药材”；年，被卫生部纳入保健品名录。目前已上市有多种以绞股蓝为主要原材料的保健用品，如绞股蓝茶、抗栓延寿保健酒、千年润胶囊等，因其对人体有益而深受广大消费者的喜爱。本文就绞股蓝化学成分、药理作用以及体内代谢的研究成果进行综述，以期为绞股蓝的进一步研究与开发提供参考。
化学成分
绞股蓝皂苷（Gypenosides，GPS）作为绞股蓝的主要有效化学成分之一，其在药理学上也表现出多种作用，进而使绞股蓝成为近几年来的研究热点。年日本学者永井正博等首次从绞股蓝中分离得到了达玛烷型皂苷类成分，之后，人们开始了对其化学成分的研究，迄今已有报道发现近种绞股蓝皂苷，其中包括人参皂苷Rb1、Rb3、Rd和F2。不同绞股蓝属植物皂苷类成分的含量也不尽相同，绞股蓝和光叶绞股蓝的皂苷含量相对较高，而长梗绞股蓝和五柱绞股蓝皂苷含量相对较低。
一、绞股蓝皂甙的基本化学结构
我国学者研究，既证明了绞股蓝皂甙的基本结构达玛烷型结构，又发现了绞股蓝属植物皂甙的基本结构也是达玛烷型结构，还鉴定了绞股蓝皂甙元多系人参二醇系列皂甙，为进一步开发绞股蓝资源提供了依据。绞股蓝皂甙性能绞股蓝皂甙有降低水溶液表面张力的作用。皂甙水溶液经振荡所形成的气泡可以长久不消失，并可用以定性地鉴别皂甙。皂甙有较高的极性，易溶解于热水、含水稀乙醇、热甲醇及热乙醇中，溶解于含水丁醇及戊醇中，几乎不溶解于乙醚、苯等极性低的试剂中。利用皂甙的溶解性能可以将皂甙从绞股蓝中分离出来，得到粗皂甙。绞股蓝皂甙的熔点较高，约为℃～℃。皂甙在酶的作用下能水解生成次级甙，可以使单糖链缩短，也可以使双糖链皂甙水解成单糖链皂甙。酸性水解可以使皂甙转变为次级甙，进一步水解得到甙元。皂甙的水溶液大多数能够破坏红血球，有溶血现象，因此皂甙药物一般不制成注射剂。口服则无溶血现象。
绞股蓝总皂甙提取及精制方法绞股蓝总皂甙提取方法
目前常用的绞股蓝总皂甙提取方法主要有两种
1.即醇提取法和水提取法，此外还有生物提取法、超声法等。2.醇提取法绞股蓝总皂甙得率较高，而水提取法则较简便，其他物质较多。
绞股蓝皂甙提取液脱色精制方法
绞股蓝皂甙提取液颜色较深，含杂质较多，配制一般带色食品饮料尚可，但配制浅色食品饮料或作药用，则需要将绞股蓝皂甙提取液进一步脱色精制，除去色素或杂质。目前绞股蓝皂甙提取液脱色精制方法已有多种，如溶剂萃取法、树脂法、树脂-吸附剂法、透析法等。目前生产上较实用的是树脂法和混合法。
单组分绞股蓝皂甙的分离在研究绞股蓝皂甙的药理作用时，需要弄清楚绞股蓝皂甙的成分，并分离出单一的皂甙成分。单组分皂甙分离，多采用柱层离法。
绞股蓝总皂甙的定性分析
1.李普曼反应阳性。
2.萨尔考斯基反应阳性。
3.1%水溶液呈中性，振荡有持续性小气泡生成。
4.加酸水解从不溶于水的部分可检出人参二醇。
5.紫外吸收光谱。
6.红外吸收光谱。
7.薄层层析。
绞股蓝总皂甙的定量方法
在新鲜绞股蓝中存在着能分解绞股蓝皂甙的酶，为了准确地测定新鲜绞股蓝样品中的皂甙含量，应尽可能采用加热干燥的方法使酶迅速失活。若采用阴干的方法可能使部分皂甙分解，测得结果偏低。常用测定方法有重量法和比色法，此外尚有薄层层析比色法、薄层层析扫描法等等。
绞股蓝总皂甙含量及其影响因素
(一)不同产地的绞股蓝总皂甙含量
我国药用正品绞股蓝从总体上看，药用有效成分绞股蓝总皂甙的含量较高，但不同地区的样品之间，总甙含量相差甚为悬殊。绞股蓝属植物分布广泛，其地理、生态条件各异，如深入研究，肯定可分出很多地理类型、生态类型或其他类型，甚至还可以发现新种。因此不同地区绞股蓝，其总皂甙含量差异悬殊是可以解释的。但是，可以认为绞股蓝植物总皂甙含量通常在5%～10%之间，总皂甙含量超过10%的绞股蓝可作为高产类型的选优目标。
(二)绞股蓝属不同种之间皂甙含量的差异
绞股蓝属不同种之间绞股蓝总皂甙的测定(多用比色法测定，尚具有可比性)表明，种间差异显著，喙果绞股蓝、疏花绞股蓝的总皂甙含量较低，均在5%以下，目前看药用价值较低。毛绞股蓝、缅甸绞股蓝、广西绞股蓝和扁果绞股蓝均具有普通绞股蓝的利用价值。
(三)绞股蓝不同器官总皂甙含量差异
绞股蓝的根、茎、叶、芽、果各器官都含有皂甙成分。但含量表现出明显差异，其中以叶的含量最高，果次之，根最少。具体比例在不同生育期会有所变化，但总体情况是相对稳定的。
(四)不同生育期绞股蓝总皂甙含量不同
绞股蓝一年可多次采收，但不同季节收获的产品总甙含量不同，可依据皂甙含量随生育期的变化，选择最佳采收期。各地对不同生育期绞股蓝皂甙含量的测定结果不尽一致，但总趋势是基本相同的。7月份以前，绞股蓝进入旺盛的营养生长期，大量消耗养分和水分。这一时期测得的绞股蓝总甙含量不高，约为其最高值的60%～70%。7月份以后营养生长变缓，开始进入生殖生长，总甙含量上升，到9、10月份进入盛花中、后期，并坐果，这时营养生长已趋于稳定，生殖生长高峰已过，正是皂甙积累的最佳时期，此时收获的绞股蓝皂甙含量也是最高的。11月份以后随着气温下降，绞股蓝体内高分子物质开始分解、转化，为越冬进行生理准备，部分叶片开始枯*，茎秆老化，这段时期总皂甙含量是下降的。
(五)光温等生态因子对绞股蓝总皂甙含量的影响
当光温等生态因子对绞股蓝生育不适宜时，会影响绞股蓝总皂甙的含量和总皂甙收获量(＝产量(干重)×总皂甙含量)。在高温地区(以年平均气温≥15℃为例)绞股蓝总皂甙含量随日照的增强而提高。但日照过强，生长受到抑制，呼吸消耗加剧，产量反而下降，最终皂甙收获量减少。而在低温地区，如高海拔山区种植绞股蓝，由于这些地区气温低，空气湿度大，地温和植物叶温很大一部分靠日照增温以满足其生育的需要。因此，随着日照增强，总皂甙含量和产量都呈上升趋势，尤其是产量增加更为明显。因此在高海拔山区，当水、肥供应充足时，根据周围植被状况应轻遮荫或采用调光方式，在6、7两个月使用30%透光率的遮荫，其他月份可以不遮荫，这种处理比单一遮荫方式产量和总皂甙含量明显提高。
(六)海拔高度对绞股蓝总皂甙含量的影响
不同海拔高度综合反映了局地气候的垂直变化。一般情况下，随着海拔高度的上升，气温逐渐下降，雨量增加，日照强度和光谱也有所变化，但这种变化受局地地形和植被状况影响很大。江西乐安在不同海拔高度选择了局地条件基本相同的移栽地，对同一品种进行统一采样和含量测定。数据表明，随海拔高度的增加，总皂甙含量是增加的，尤其在海拔米以下递增更明显，上升到一定高度后，含量基本趋于一个稳定值。综上所述，绞股蓝总皂甙含量因原产地、种、器官、收获季节和生态环境等不同而差异显著。其中影响最大的是种，表现为种间总皂甙含量差异悬殊。为保证绞股蓝产品品质和商品性状，绞股蓝栽培基地应选总皂甙含量高的种种植，收购原料时要注意鉴别真伪优劣，注重选择总皂甙含量高的种以确保质量。栽培基地宜选山区林下，实行立体栽培，荫蔽度适宜，达到产量、总皂甙含量均高。收获时间年收一次的地方以10月为宜，此时总甙含量高，又充分利用了生长季，产量也高；年收两次，7月、10月可达质优产高。
标准提取物
产品名称:绞股蓝提取物（绞股蓝总皂甙）
产品别称：七叶胆、五叶参、小苦药、公罗锅底、小叶五爪龙等
英文名：GynostemmaP.E.
有效成分：绞股蓝皂甙
气味：气微，微苦
规格：绞股蓝皂甙80%98%
产品性状：浅*色粉末。
检测方法：UV
多糖类成分
绞股蓝多糖（GynostemmaPentaphyllumPolysa-ccharides，GPS）是绞股蓝中另一种含量较多的化学成分，因此对绞股蓝多糖的研究也日益受到人们的